在绿色经济协会主办的“第五届绿色经济财富论坛”上，环保部原总工程师杨朝飞指出，绿色增长首先是在传统经济上的转型，发达国家发展绿色经济，发展中国家紧随其后。他表示，绿色转型的经验和做法值得借鉴，但是，在我国不可能照搬发达国家通过污染转移，实现绿色增长的做法。
“绿色经济”一词起源于西方发达国家，其核心是以市场为导向、以传统产业经济为基础、以经济与环境的和谐为目的而发展起来的一种新经济形式。
绿色经济的概念已经诞生多年，近年来，我国也在积极通过改变对官员的考核制度，激励绿色经济的发展，但是，何为真正的绿色经济，如何发展绿色经济等问题，依然存在较大争议。
实际上，发展绿色经济一直以来受一个问题困扰——要“金山银山”还是“绿水青山”？一些地方政府受制于就业、税收等因素影响，在绿色、环保这一块做得并不够。
2006年9月，当时的国家环保总局和国家*联合发布了我国*份经环境污染调整的GDP核算研究报告——《中国绿色国民经济核算研究报告2004》。近年来，随着政府推动力度的加大，一些地区开始注重绿色经济的转型发展，出现了一些“绿色经济示范城市”，但是，从整体看与发达国家依有较大差距。
绿色经济涉及的面广，从环保角度有几个重点问题，要以技术进步来促进源头治理，以市场机制推动淘汰落后，以政策透明带动社会治理，杨朝飞称，“目前国内有一种做法，过度注重末端治理，但末端治理不能从根本上解决环境污染。”
受制于城市空气污染，很多城市不得已在控制煤炭消费总量上做文章，甚至一些重点地区被要求禁止新建小型燃煤锅炉，增加了城市冬季热能供应的压力。但现实的情况是，燃煤电厂有50%以上的余热被浪费，燃气电厂有40%的余热被浪费掉。
此外，在污水排放方面，从环保部公布的近几年统计年报看，全国废水年排放量超过600亿吨。
在这些废水中含有大量的甲烷、氨氮、磷、硫、有机肥及水资源。杨朝飞介绍，专家预测，废水中潜在经济价值达到2280亿元，如果靠技术把这些废水变成资源，或者在排废水之前就进行充分的废水利用，末端排放就会明显减少，治理的效果会更好一点。
