科学家对细胞重编的兴趣迅速上扬，他们发现仅通过引入4个基因就能改编成年老鼠细胞，产生所谓的诱导多能干（iPS）细胞。该方法十分简单，几乎所有实验室都能实现，人们希望这种多能细胞能被用于修复受损害或病变组织，近年来一些目标已经变为现实，科学家将衍生自iPS细胞的视网膜细胞移植到一位眼病患者身上，这是将重新编程的细胞移植到人体内。

zui大的发现是一类新型多能细胞，名为F级细胞，它们会形成外观毛茸茸的群落。略微改变iPS细胞制备秘方就能制出这些细胞：与在数日后停止表达重编因子不同，研究人员持续提供这类因子。

F级细胞与iPS细胞不同，因为它们在多能性的一个zui严格的测试中表现不合格：当被注入小鼠胚胎后，它们未能促成嵌合体老鼠组织的形成。因此，一些批评者认为，F级细胞可能是其他科学家口中的“部分重编”细胞。这些细胞拥有其他的多能特性，例如，它们能形成包含一系列分化细胞类型的畸胎瘤。

其他人之所以忽略了F级细胞，是因为他们只是寻找与胚胎干细胞相似的细胞。他认为，可能会发现更多的多能细胞状态。这在概念上是重要的，它打开了一扇大门。

现在，许多科学家认为，重编过程包含两个确定性阶段——开始和结束，以及一个随机阶段，即中间阶段的神秘一周。将重编比喻成抛硬币：每次都会得出随机结果，但100次后，各面向上的概率都为50%。类似的，任何一个细胞进入重编状态都是随机的，但随着时间的推移，重编技术每次能产生的多能细胞将到达一个确定的百分比（或许是10%）。进一步研究将解决这些争论。

重编争论打开了通向更大概念的窗户：随机性引发的生物学规则是什么。细胞系统是建筑在固有噪音和随机事件之上的。更有效的重编将带来更好的实验和更可靠的细胞来源，并zui终用于疾病治疗。我研究的动机是治疗患者。任何能推动iPS细胞进入临床的东西都能吸引我。