油菜素内酯(BR)作为一种植物生长促进剂，能促进植物细胞伸长和分裂，提高植物叶片光合作用，促进碳氮代谢相关酶的合成来诱导植物的生长和发育，增加植物抗逆性及环境适应性。研究发现，玉米种子经油菜素内酯浸种后，其出芽率、发芽指数、及幼苗根系生长和地上地下部分鲜重、干重都有显著提升，同时油菜素内酯进行浸种后的玉米可以在低温胁迫下增加渗透调节物质的积累，促进种子萌发，提升其在低温胁迫下的抗逆能力。在外源 BR 对植物进行喷施时要注意浓度的使用，合适浓度的 BR 可作为种衣剂或对植物种子进行浸种来改善植物秧苗素质以及促进种子出苗率，但是如果外源 BR 的使用浓度过高不仅不会促进植物的抗寒能力，反而会对植物的生长发育起到负向调控。
BR 在植物上的主要研究方向有两个方面：
一方面是在植物表型上的研究，如促进植物生长发育、农艺性状的建成等。前人研究发现，BR 能显著促进大豆幼苗的生长，外源喷施 BR 后大豆幼苗的株高提升 14.7%，同时大豆幼苗的根鲜重增加 59.3%；
另一方面是生理机制上的研究，如促进碳氮代谢相关酶活性和物质积累、抗逆相关酶活性等。外源 BR 可以缓解大豆幼苗的镉胁迫，并有利于提高大豆幼苗的抗氧化酶活性，减轻膜脂过氧化的程度和光合系统损伤，增强了大豆幼苗的耐抗镉能力。在胁迫作用下给大豆喷施合适浓度的 BR 可以有效的提升大豆的净光合速率及碳同化能力。同时低温胁迫下 BR 处理苦瓜幼苗可以提高低温胁迫下植株超氧化物歧化酶(SOD)、过氧化物酶(POD)酶的活性，减少叶片萎蔫面积，降低死亡率，同时提高幼苗的耐寒性。
