阳离子聚丙烯酰胺和聚合氯化铝的絮凝机理是：聚丙烯酰胺具有极性酰胺基团，酰胺基团易于借氢键作用在泥沙颗粒表面吸附。另外，聚丙烯酰胺絮凝剂有很长的分子链，其长度有100A°，但链的宽度只有1A°，很大数量级的长链在水中具有巨大的吸附表面积，其絮凝作用好，还可利用长链在絮凝颗粒之间架桥，形成大颗粒絮凝体，加速沉降。
阳离子聚丙烯酰胺是由阳离子单体（DM、DMC、DMDAAC、DMAEMA等）和丙烯酰胺共聚，经造粒、干燥、粉碎而成的白色小颗粒或粉末。阳离子型PAM分子量通常比阴离子或非离子型的聚合物低，其澄清性能主要是通过电中和作用而获得。这类絮凝剂的功能主要是絮凝带负电荷的胶体，具有除浊、脱色等功能，适用于有机胶体含量高的废水，例如染色、造纸、食品、水产品加工等工业废水，以及城市下水处理工艺中的污泥脱水等。城市与工业污水常用活性污泥处理法，生化污泥常常是亲水性很强的胶体，所含水极难脱去，若采用阳离子性PAM类絮凝剂能收到良好的脱水效果。
| 聚丙烯酰胺 | 聚合氯化铝投加 |
阴离子聚丙烯酰胺采用丙烯酰胺前聚合氯化铝加碱均聚共水解工艺，经造粒、干燥、粉碎而成，产品外观呈白色细小颗粒或粉末状固体。阴离子型PAM絮凝剂适用于粒子表面带正电荷的浆体，和阳离子型相比，它的分子量较高，在水中的分子伸展度较大，因而具有良好的粒子絮体化性能。可有效用于矿物悬浮物的沉降分离。除可用于炼铁高炉、铝加工、造纸等的废水处理外，还应用在城市下水处理的一级处理中。
聚丙烯酰胺特性:
PAM为水溶性高分子聚合物，不溶于大多数有机溶剂，具有良好的絮凝性，可以降低液体之间的磨擦阻力，按离子特性分可分为非离子、阴离子、阳离子和两性型四种类型。
阴离子型主要用于生活生产用水，工业和城市污水处理。亦适用于氧化铝制备过程中赤泥的絮凝沉淀及泥液分离。阳离子型分子量偏高，主要用于水悬浊液和悬浊物的絮凝沉淀，酸性和偏酸性溶液含有有机悬浊物时絮凝是很困难的。在这种情况下，阳离子型聚丙烯酰胺能有效的进行絮凝沉淀，显示其突出的性能。使用形态为0.1-0.2%水溶液，必须用PH≤7的水配制，配成稀溶液后极易水解。应随配随用或在当天用完，不宜长时间存放。
