膨胀阀是制冷系统中的一个重要部件，一般安装于储液筒和蒸发器之间。膨胀fa使中温高压的液体制冷剂通过其节流成为低温低压的湿蒸汽，然后制冷剂在蒸发器中吸收热量达到制冷效果，膨胀fa通过蒸发器末端的过热度变化来控制阀门流量，防止出现蒸发器面积利用不足和敲缸现象。
感温包
感温包内充注的是处于气液平衡饱和状态的制冷剂，这部分制冷剂与系统内的制冷剂是不相通的。它一般是绑在蒸发器出气管上，与管子紧密接触以感受蒸发器出口的过热蒸气温度，由于它内部的制冷剂是饱和的，所以就根据温度传递温度下饱和状态的压力给阀体。
平衡管
平衡管的一端接在蒸发器出口稍远离感温包的位置上，通过毛细管直接与阀体连接。作用是传递蒸发器出口的实际压力给阀体。阀体内有二膜片，膜片在压力作用下向上移动使通过膨胀fa的制冷剂流量减小，在动态中寻求平衡。
质量判断
理想的膨胀fa工作状态应该是随着蒸发器负荷的变化，实时改变开度，控制流量。但实际上，由于感温包感受的温度在热传递上存在迟滞，造成膨胀fa的反应总是慢半拍。假如我们描绘一幅膨胀阀的时间流量图，我们会发现它并不是圆滑的曲线，而是波折线。膨胀fa的好坏反映在波折的幅度上，幅度越大说明该阀反应越慢，质量越差。
在制冷系统中膨胀fa是制冷系统四大部件【压缩机、冷凝器、节流阀、蒸发器】之一。
节流阀又可称膨胀fa或调节阀。
