热压罐成型是指将单层预浸料按预定方向铺叠成的复合材料坯料,放在热压罐内,在一定温度和压力下完成固化过程的工艺方法。热压罐是一种能承受和调控定温度、压力范围的压力容器。坯料被铺放在附在有脱模剂(或脱模布)的模具表面,铺上透气毡并密封于真空袋内,再放入热压罐中。加温固化前先将袋抽真空,除去空气挥发物,然后按不同树脂的固化特性升温、加压、固化。
若在制造大型复合材料结构件中预浸料铺覆改为采用自动铺叠,生产效率会明显提高,如何降低热压罐成本将继续下降。因此将其视为“高成本”的制造方法是不准确的,该成型方法经过了30多年的技术发展,其完整性及成熟度无疑对大型飞机结构复合材料的应用进入快行道具有重要的意义。
另外由于真空辅助成型(VARI)工艺在降低复合材料制造成本及大型构件整体成型方面的优势,近年来受到业界的广泛重视。国内有关单位开发了适用于VARI工艺的树脂体系,并验证了其工艺方法。 如何降低热压罐成本?研究了其复合材料的性能,试制了相关的典型件。尽管该工艺试制的复合材料性能与热压罐法的基本相当。因此,现阶段应发挥热压罐加压固化的优点,弥补VARI工艺真空加压的不足,扬长避短,这也是降低热压罐成型方法制造成本的一条有效技术途径。