印染废水处理工程以加工棉、麻、化学纤维及其混纺产品、丝绸为主的印染、毛织染整及丝绸厂等排出的废水。纤维种类和加工工艺不同，印染废水的水量和水质也不同。其中，印染厂废水水量较大，每印染加工1t纺织品耗水100～200t，其中80%～90%成为废水排出。印染废水具有水量大、有机污染物含量高、碱性大、水质变化大等特点，属难处理的工业废水之一，废水中含有染料、浆料、助剂、油剂、酸碱、纤维杂质、砂类物质、无机盐等。
印染废水处理工程分类
1、退浆废水。含有各种浆料及其分解物、纤维屑、酸碱和酶类污染物等，用淀粉浆料的废水中BOD、COD高，而合成浆料的废水中COD较高，BOD小于5 mg/L;
2、煮炼废水。棉纤维的废水碱性强，COD和BOD值高(达数千毫克/升)，水量大，污染程度高，呈褐色，而化学纤维废水污染程度较轻;
3、漂白废水。水量大，污染较轻;
4、丝光废水。呈碱性，pH值为12～13，含有很多纤维屑等悬浮物，BOD、COD值很高;
5、染色废水。随纤维类型、染料种类与浓度、助剂和规模的不同，废水污染程度不同，主要含有有机染料和表面活性剂等，呈碱性COD与BOD高而悬浮物少;
6、印花废水。主要含有有机染料和表面活性剂等污染物，COD、BOD值高;
7、整理工序废水。主要含纤维屑、树脂、甲醛、油剂和浆料，水量少。毛织染整厂废水污染浓度高，每生产454kg洗净羊毛约有废水318t，水质呈棕色、胶体状，以BOD计的有机污染物达91～114kg[1] 。
印染废水的特点
1、数量庞大
印染废水的排放量很大，据欧洲统计，织物和排放废水的重量比是1:150～1:200，我国约为1:200～1:400。我国纺织工业废水为全国工业废水排放量的第六位，其中80%属印染废水。
2、成分复杂
印染废水含有未反应的染料、颜料(涂料)，带有浓重的色泽，还有未反应的助剂，以及反应后的生成物和织物上的脱落物。更严重的还有致癌和致畸的有机化合物，具有毒性的重金属等。
3、变化无常
废水中的各种成分的组合、性质等，随着市场变化、季节更换、供应更迭等而呈无规律变化。
4、治理困难
印染废水属工业废水中较难治理的一种。由于技术、经济等原因，目前大多数采用的生物-物理治理方法只能达到基本排放要求。虽然在色度上略有下降，但对有机物质只是分解成较小物质，对这些分解产物性质很难控制也很难掌握，无法保证对环境不产生危害。
5、处理经济负荷沉重
现行处理方法占地面积大，投资多，治理费用高昂，以致生产成本居高不下。据估计，废水治理后达到二级排放标准，则治理费用基本与城市自来水价格相当。如果要达到废水回用要求，治理费用则更高，故实际运作起来相当困难。
