大颗粒的悬浮物由于受自身重力的作用而下沉，可以用沉淀法去除。但是，微小粒径的悬浮物和胶体，能在水中长期保持分散悬浮状态，即使静置数十小时以上，也不会自然沉降。那么，要去除水中的这些微小悬浮物和胶体杂质，我们所用到的处理方法就是气浮法。
溶气气浮机设备采用新型高效的溶气设备——微气泡发生器，代替传统的引气设备向水中溶气，并在气浮区域内安装若干斜管组、刮渣机、螺旋出料机共同组成一个完整气浮净水装置。其主要是利用水在不同压力下溶解度不同的特性，对全部或部分待处理(或处理后)的水进行加压并加气，增加水的空气溶解量，通入加过混凝剂的水中，在常压情况下释放，空气析出形成小气泡，粘附在杂质絮粒上，造成絮粒整体密度小于水而上升，从而实现固液分离。
溶气气浮机设备适用于处理低浊度、高色度、高有机物含量、低含油量、低表面活性物质含量或富含藻的水。相对于其它的气浮方式，它具有水力负荷高，池体紧凑等优点。近年来，溶气气浮机已广泛应用于给排水及废水处理工程中，具体应用如下：
1.石油、化工及机械制造业中的含油(包括乳化油)污水的油水分离;
2.污水中有用物质的回收，如造纸厂污水中的纸浆纤维及填料的回收;
3.取代二次沉淀池，适用于易于产生活性污泥膨胀的情况;
4.剩余活性污泥的浓缩，便于压滤处理；
5.处理电镀污水和含重金属离子污水;
6.处理纺织印染污水，如用在生物处理工艺之前作为预处理工艺，或者用在生物处理工艺之后深度处理工艺；
7.处理制革污水;
8.富营养化前驱物如藻类；
9.用于水厂改造。
