二氧化氯具有强氧化性，是一种强氧化剂。饮用水中有很强的消毒作用，灭菌、杀毒、去味，而且消毒速度快，还可避免再一次污染。农村饮用水消毒消毒设备/二氧化氯发生器由卫生组织提倡，也可以用于消毒，如医疗或水果，但成本过高。
它的优点是消毒能高于或等于游离氯，不产生氯代有机物，消毒副产物消耗量小，有残留保持作用，是自来水消毒消毒过程中产生的一种消毒剂，防腐防腐，防止氯致癌。其缺点是二氧化氯消毒成本高于氯，且二氧化氯不稳定，使用时要求现场制备，设备复杂，推广应用有一定难度。
但是近几年来，二氧化氯的消费工艺有所改进，使用二氧化氯消毒粉末和片剂，其本身就是二氧化氯的小型发作器，现场制作后马上就可以使用，平安无事，弥补了二氧化氯本身不稳定等因素。二氧化氯对微生物细胞壁具有很强的吸附穿透能力，能有效地氧化细胞内含有巯基的酶，能迅速抑制微生物蛋白的合成，从而破坏微生物。
农村饮用水消毒消毒设备/二氧化氯发生器其能杀死所有的微生物，包括细菌、细菌芽孢、真菌、分枝杆菌和等等，而且这些细菌不会产生抗药性。被*为消毒消毒剂。二氧化氯是灭菌剂。在500ppm以下使用时，浓度对人体的影响可以忽略不计，低于100ppm时对人体没有影响，对皮肤也没有任何致敏作用，没有"三致"效应(致癌、致畸、致突变)。
