湿物料由皮带输送机或斗式提升机送到料斗，然后经料斗的加料机通过加料管道进入加料端。加料管道的斜度要大于物料的自然倾角，以便物料顺利流入烘干机内。
烘干机是一个与水平线略成倾斜的旋转圆筒。物料从较高一端加入，载热体和物料一起并流进入筒体的。随着圆筒的转动物料受重力作用运行到较底的一端。湿物料在筒体内向前移动过程中，直接或间接得到了载热体的给热，使湿物料得以干燥，然后在出料端经皮带机或螺旋输送机送出。
在筒体内壁上装有抄板，它的作用是把物料抄起来又撒下，使物料与气流的接触表面增大，以提高干燥速率并促进物料前进。载热体一般分为热空气、烟道气等。载热体经烘干机以后，一般需要旋风除尘器将气体内所带物料捕集下来。
如需进一步减少尾气含尘量，还应经过袋式除尘器或湿法除尘器后再放排放。
生活垃圾烘干机的特点：
1、抗过载能力强，处理能力大，燃料消耗少，干燥成本低。
2、采用顺流烘干方式，烟气与湿物料由同一侧进入烘干机，可以利用高温烟气获得很高的蒸发强度，烘干机出口温度低，热效率高。
3、采用打散装置、给料装置、排料装置、旋风除尘装置，从而杜绝了烘干机给料堵塞、不连续、不均匀和返料等现象，降低了除尘系统的负荷。
4、烘干机采用“调心式托轮装置”，使托轮和滚圈的配合永远呈线性接触，从而大大降低了磨损和动力损耗。
5、采用开式齿轮传动，具有结构合理、操作简便、使用寿命长、效率高、维修方便等特点。在烘干生产过程中，以顺流式的操作居多，其主要特点有：
1、在烘干机热端，物料与热气体的温差较大，热交换过程迅速，大量水分易被蒸发，适用于初水分较高的物料。
2、粘性物料进入烘干机后，由于表面水分易蒸发，可减少粘结，有利于物料运动。用于烘干湿煤时，可避免高温气体直接接触干煤引起着火。
3、顺流操作的热端负压低，能减少进入烘干的漏风量，有利于稳定烘干机内热气体的温度及流速。
4、喂料与供煤同设与烘干机的热端，车间布置较方便。
5、顺流操作的烘干机出料温度低，一般可用胶带输送机输送。
