根据太阳能路灯厂家公布的一份报告由国家可再生能源实验室，太阳能路灯虽有美好的市场前景，但目前仅处于探索试验阶段，在生产技术、成本投入、照明效果等方面还有待解决和提高，因此，太阳能路灯的广泛应用，还有很长的路要走。
太阳能路灯顶部使用晶硅太阳能电池板，白天，它把接收到的太阳能转化为电能，储存在蓄电池中;到了晚上，蓄电池就自动释放电能为路灯供电。再看看他的日常运作能力：现在所流行的太阳能路灯白天在阳光充足的情况下3个小时便能将蓄电池充满电，阴天则需6-8个小时，在城市中这已满足充电所需的条件，而储满一次电能用10个晚上以上，其使用的是全自动光控开关，光线弱到一定程度，就会自动亮灯。但目前太阳能照明路灯的成本仍然过高，如单晶/多晶太阳能电池、蓄电池等电器寿命问题，蓄电池的污染等问题有待进一步解决和提高。
然而，事情从来没有那么容易，也不是降低软成本。面临的主要挑战之一在于找出当地的法律和涉水通过一个程序。建立有效的市场推广计划，让网站访客转换的的初始电话查询到的交易也并不容易。轶事把该转化率在2%和10%之间。NREL的研究，住宅客户收购成本为每瓦0.67美元。对于商业客户，收购成本低于每瓦0.20美元。这支出趋于下降时系统的大小上去。
太阳能路灯的研究试图给一个系统的量化的软成本，但他们有非常有限的数据收集。研究人员目前正在开展一项调查，以收集更多的电流数据，从安装，期望吸引更多的受访者投票。
