蒸汽喷射器是不同压力的两股流体相互混合，并发生能量交换，以形成一股居中压力的混合流体，混合流体有的是气（蒸汽）相，有的是液相，有的是气体（蒸汽）、液体和固体的混合物，进入装置以前，压力较高的那种介质叫工作介质，工作介质流叫做工作流体，工作流体以很高的速度从喷嘴出来，进入喷射器的接受室，并把在喷射器前的压力较低的介质吸走，被吸走的流体叫做引射流体。
通常在喷射器里，初是发生工作流体的势能或者热能转变为动能，工作流体的动能，一部分传给引射流体，在沿喷射器流动的过程中，混合流体的速度渐渐均匀，于是混合流体的动能相反地转变为势能。
工作介质流体和引设介质流体进到混合室中，进行速度的均衡，通常还伴随压力的升高，流体从混合室出来进入扩散器，压力将继续升高。在扩散器出口处，混合流体的压力高于进入接受室时引射流体的压力。
提高引射流体的压力而不直接消耗机械能，这是喷射器主要的根本的性质。在动力工程和近似于动力工程的技术领域中， 可以举出如下应用喷射器的地方。
1) 在发电厂：燃料燃烧设备（气体喷燃气）；蒸汽锅炉的给水系统（抗汽蚀水喷射器）；汽轮机的调节系统（油引射器）；为了提高汽轮机的抽汽压力（蒸汽喷射压缩器）；为了把空气从冷凝器中抽走（蒸汽引射器或水引射器）；交流加热系统（喷射加热器）；为了输送灰渣（水力除灰器）；发电机的空气冷却系统（引射冷却装置）。
2) 在废汽余热供暖装置方面：作为采暖用户入口的混合器（水喷射混水器）；为了提高生产设备的废汽压力（蒸汽喷射压缩器）；在回收凝结水的系统方面和为了排走地下热管线的地沟及检查井中的积水（蒸汽喷射器喝水喷射器）；在修复地下热管线时，为了向地沟输送保温材料（气力输送喷射器）。
3) 在制冷技术方面：作为引设制冷装置的主要和辅助设备。
4) 在工业热工技术方面：工业炉的燃料输送、空气供给和燃烧系统；很多现代化机器的供油系统和试验发动机的试验台装置。
5)在通风装置方面：用来形成通过风道和房间的一股不间断的空气流。
6)在自来水装置方面：用来把水从深水井和钻井中提上来。
7) 用来输送固体的散粒状物和液体。
蒸汽喷射器是不发生集态的，大多数为大膨胀比和中等压缩比的同相喷射器计算，简言之多数为亚音速状态，当然也有大压缩比大膨胀比的，这种为超音速喷射器。
蒸汽喷射器的结构分为圆柱形和锥形结构，在调节时分为量调和值调。
主要用于容器外排乏汽回收，汽轮机压力匹配，热电站供热系统压力匹配，用蒸汽喷射器代替减温减压系统及其工艺使用。
主要应用在热电站、化工厂、石油、造纸、制盐、多效蒸发系统等领域。
