在一片式球阀前后压差一定的情况下，得到的相对流通能力与阀门相对开度的关系称为阀门的固有流量特性。显然，阀门的固有流量特性与流通部件的结构特点有关。即使相同类型、相同尺寸的阀门，流通结构稍有变化，固有流量特性也会发生变化。
一片式球阀样本和说明书上一般提供固有流量特性。根据使用的单位不同，对调节阀流通能力的定义略有区别。使用公制单位对调节阀流通能力的定义为:使用5℃清水，调节阀前后压差为0.1MPa，每小时通过阀门的体积流量，以符号C表示，单位为m³/h，阀门zui大开度时的通过能力称为公称通过能力。
英制单位的定义为:输送60°F的清水，一片式球阀前后压差为1Psi，每分钟通过阀门的水量的单位为gallon/min。