我国是个水资源十分短缺的国家，人均水资源量仅占世界平均水平的四分之一。由于水资源缺乏，水成本越来越高，水的价值也水涨船高，水再也不是计划经济时代免费的赠送品了！国家*指出要建立合理的水价形成机制，促进水资源保护和合理利用，对城市居民生活用水实行阶梯式计量水价；对非居民用水实行计划用水和定额用水管理，实行用水超计划、超定额累进加价办法，拓展水价上调空间，增强企业、居民的节水意识。而有完善的计量设施是阶梯式水价实施的保障，IC卡智能水表是实现阶梯水价的zui现实选择。　　IC卡智能水表是一种利用IC卡技术对用水量进行计量并进行用水数据传递及结算的水表。它除了可对用水量进行记录和显示外，还可以按照约定对用水量自动进行控制，同时还有可以进行用水数据存储的功能。具有交易方便、计算准确等特点。　　IC卡智能水表已经成为应用zui广的产品。随着定额用水的实施，大型企事业单位，如学校、*、工厂、医院等，为了降低成本，节约用水，都在进行IC卡水表改造。这吸引了大量厂家投身其中。众多的加入者，为这个行业带来了活力，但也不可避免地出现了许多问题。zui大的问题就是大量新加入的IC卡智能水表厂商在没有经过可靠质量保证的前提下推出产品，使自来水公司对IC卡智能水表的质量产生怀疑；由于一些新进入者没有长期的技术积累，只能采购别人的部件进行组装，自己的检测手段也不完善，因而其产品质量难以保证，影响了自来水公司对IC卡智能水表的信心；还有一些新进入者实力雄厚，投资组建了开发队伍，但由于IC卡智能水表涉及机电一体化，需要很强的经验积累和应用测试。那些在实验室没有问题的产品，经常在实际应用中出现意想不到的问题，例如对水质的适应性不强，功耗过高导致电池很快耗尽，开关阀不严，数据丢失等。