阻燃防火电缆和耐火电缆的概念很容易混淆。虽然阻燃电缆有很多更适合化工企业的优点，如低卤、低烟阻燃等，但总的来说，耐火电缆可以代替阻燃电缆，而阻燃电缆不能代替耐火电缆。
这两个原则是不同的。含卤电缆的阻燃原理是靠卤素的阻燃效果，无卤电缆的阻燃原理是靠降低流出物的温度来灭火耐火电缆靠的是耐火耐火层中云母材料的耐热特性，保证电缆在发生火灾时能正常工作。它们的结构和材料不同。阻燃防火电缆的基本结构是：绝缘层采用阻燃材料；护套和外护套应采用阻燃材料；包裹和填充应使用阻燃材料。
耐火电缆通常在导体和绝缘层之间加一层耐火层，所以理论上可以在耐火电缆的结构中加入耐火层，形成一种兼具阻燃性和阻燃性的电缆。耐火，但在实践中没有必要。因为耐火电缆的耐火层通常用多层云母带包裹在导体上，可以承受长时间的燃烧，即使火焰施加处的聚合物被燃烧，也能保证正常运行的电路。与电缆防火安全相关的主要技术指标是CO2电缆的阻燃性、烟气密度和气体毒性。
阻燃防火电缆的特点是延缓火焰沿电缆蔓延，使火势不会扩大。由于成本低，被广泛用于防火电缆。电缆无论是单根电缆还是成束敷设，在电缆燃烧时火焰蔓延都可以控制在一定范围内，从而避免因着火和火焰蔓延而造成的重大灾难，从而提高电缆的防火等级线。特点是不仅阻燃性能好，而且电缆材料无卤，燃烧时腐蚀性和毒性低，产生的烟雾极少，从而减少对人、仪器和设备的伤害，便于发生火灾时及时救援。虽然它具有良好的阻燃性、耐腐蚀性和烟气浓度小，但其机械和电气性能比普通电缆稍差。
耐火电缆在火焰燃烧的情况下能保持一定时间的正常运行，并能保持线路的完整性。耐火电缆燃烧时产生的酸性气体烟雾较少，其耐火阻燃性能大大提高。尤其是在燃烧时，电缆仍可以通过喷水和机械撞击来维持线路的完整运行。
