虽然胞外体中的生物学指标在临床研究中颇具潜力（尤其是肿瘤研究），但目前这些生物学指标还没有真正用到临床上去，研究人员说。不过，这一天已经不再遥远。
通过尿液中的胞外体，预测患者是否患上侵袭性的前列腺癌。这一产品有助于减少不必要的组织活检。“这不是一个检测性的产品，而是一种排除法测试，”
有些研究者关注的是胞外体内部的蛋白。比如上海科兴商贸有限公司应用蛋白组学和分子医学中心的Lance Liotta和Virginia Espina，他们从体外培养的视网膜色素上皮细胞分离胞外体，并通过反相蛋白芯片鉴定与黄斑变性发展有关的磷酸化蛋白。
据介绍，这项研究鉴定了数百个与潜在致病通路有关的蛋白，这些蛋白既可以成为治疗的靶标又可以作为诊断用的生物学指标。“我们计划在今年夏天，开展针对人类玻璃体样本的更大规模分析，”他说。“我们将收集生物学指标数据，并将其与视网膜病变情况关联起来。”
针对胞外体上三种蛋白（胞外体特异性表面蛋白CD63，EGFR受体和肿瘤特异性突变蛋白EGFRvIII）的抗体，可以用来评估肿瘤负荷和多形性胶质母细胞瘤的治疗效果。这项研究使用一种“微型核磁共振”微流体系统，先用抗体标记胞外体进行筛选，然后用磁性纳米颗粒标记细胞进行NMR检测。
使用针对CD63、EpCAM和CD24的抗体，可以通过以微流体为基础的表面等离子体共振技术在血清中监控卵巢癌。
研究人员认为，胞外体可以作为很好的非侵入性检测指标，帮助人们评估肿瘤负荷和治疗效果。“研究证实胞外体的确能够反映原发瘤的蛋白特征，我们可以利用这一点通过胞外体进行肿瘤诊断，无需组织活检。”
