针对健康老年人的全基因组序列进行分析，一项长达8年的研究（Wellderly）揭示出存在高于正常值的一些遗传变异提供保护避免了认知功能下降。 研究的初期研究结果表明了，*的认知健康与预防慢性疾病，包括癌症、心脏病和糖尿病之间一种可能的，在美国和其他的工业化国家这些慢性疾病占死亡率的90%，导致了75%以上的医疗保健费用。
我们定义的Wellderly，是那些活到90岁及以上，且没有罹患严重慢性疾病的特殊个体。我们的研究结果表明，预防认知功能下降与健康寿命之间有关联，但不一定是因果关系。由于对健康寿命的研究仍然不足，当前迫切需要对跨越所有血统的大量个体开展更多的研究工作。出于这一原因，向研究团体和公众提供所有的基因组数据，以帮助推动进一步的研究。
1400多人参加了这项正在进行的研究
研究人员在2007年启动了这项Wellderly研究，希望能够揭开终身健康背后的遗传秘密。这项正在进行的研究项目从美国各地招募了1400多名年龄在80-105岁之间，没有罹患包括癌症、中风、阿尔茨海默氏症、帕金森病、糖尿病和心脏病在内的任何慢性疾病的老年人。这项研究之所以令人兴奋，是因为它是利用基因测序来关注健康的*项大型研究。世界上大多数的科学家都在研究疾病，但我们真正想了解的是，什么让我们保持了健康？这就是研究的全部意义。
在这项研究中，研究人员测序了600名研究参与者的全基因组，将他们的DNA与Inova转化医学研究所（ITMI）从1,507名成人那里收集的遗传数据进行了对比。ITMI组群代表了普通人群。他们利用Complete Genomics测序平台绘制出了所有的基因组图谱。在通过筛选控制种族差异和血统关系后，研究人员对511名Wellderly个体和686名ITMI个体的基因组进行了下游的DNA分析。zui终在两个群体中分析了24,205,551个个体基因变异。
较低的阿尔茨海默氏症及冠状动脉疾病风险
研究人员发现，Wellderly组群有着显著较低的阿尔茨海默氏症及冠状动脉疾病风险。然而，两组的癌症、中风或2型糖尿病遗传风险没有差异，表明有一些保护性行为和其他的遗传特征可能在Wellderly人群中起作用。我们并没有找到健康长寿的灵丹妙药。但我们在一些常见及罕见变异位点中发现了较弱的信号，表明了预防认知功能下降有助于健康老龄化。
尤其有意思地是，在10名Wellderly个体的COL21基因中发现了一组罕见的编码区变异，COL21基因编码了阿尔茨海默氏症患者大脑中淀粉样蛋白斑块的一个主要成分。在ITMI个体中没有发现任何的这些编码区变异。
根据一项研究显示，饮食限制可增强果蝇外周组织中生物钟基因的表达。研究表明饮食限制——通过减少饮食中的蛋白质，可增加生物钟的幅度，并延长了脂肪分解和脂肪合成的周期。脂肪代谢的这一改善，可能是解释“为什么限制饮食可延长一些物种（包括果蝇）的寿命”的一个关键机制。
研究人员证实，不再能够进行细胞分裂，随年龄增长而累积的衰老细胞会对健康造成负面影响，将正常小鼠的寿命缩短35%。研究结果证实了，清除衰老细胞可以延迟肿瘤形成，维持组织和器官的功能，延长寿命，且没有观察到任何的不良影响。
