酸奶是以的牛奶为原料，经过巴氏杀菌后再向牛奶中添加有益菌（发酵剂），经发酵后，再冷却灌装的一种牛奶制品。目前市场上酸奶制品多以凝固型、搅拌型和添加各种果汁果酱等辅料的果味型为多。酸奶不但保留了牛奶的所有优点，而且某些方面经加工过程还扬长避短，成为更加适合于人类的营养保健品。
酸奶的发酵过程使奶中糖、蛋白质有20%左右被水解成为小的分子（如半乳糖和乳酸、小的肽链和氨基酸等），奶中脂肪含量一般是3%-5%。经发酵后，乳中的脂肪酸可比原料奶增加2倍，这些变化使酸奶更易消化和吸收，各种营养素的利用率得以提高。酸奶由纯牛奶发酵而成，除保留了鲜牛奶的全部营养成分外，在发酵过程中乳酸菌还可以一产生人体营养所必须的*，如VB1、VB2、VB6、VB12等。
研究团队发现，酸奶喝得多与二型糖尿病风险低有关。当机体无法生产足够的胰岛素或者对胰岛素产生抵抗的时候，就会出现二型糖尿病。家族病史和不健康的生活方式，会提高二型糖尿病的患病风险。现在*约有三亿六千六百万的二型糖尿病患者，这一数字预计会在2030年上升到五亿五千二百万。
研究人员将HFPS（Health Professionals' Follow-up Study）、NHS（Nurses' Health Study）和NHS II（Nurses' Health Study II）三个大型项目的数据汇集起来，获得了大量人群的医疗记录和生活方式。
这些研究要求参与者一开始就填写问卷，提供有关生活方式和慢性疾病的基本信息，之后每两年跟进一次参与者的近况。这项研究排除了那些一开始就有糖尿病、心血管疾病或癌症的人，以及那些没有提供奶制品消耗信息的人，终采用了HPFS项目的41,497人、NHS项目的67,138人和NHS II项目的85,884人。
研究显示，这三组数据中总共出现了15,156例二型糖尿病，而奶制品消耗总量与二型糖尿病的发病风险没有关系。随后研究人员对不同奶制品进行了分析，例如脱脂奶、奶酪、全脂奶和酸奶。他们发现，酸奶消耗水平高与二型糖尿病风险低有关。这项研究将自己的数据与其他已发表的研究整合起来（截至到2013年三月），进行了meta分析。研究表明，每天喝一次28g的酸奶，二型糖尿病的发病风险会低18%。
我们发现，酸奶消耗水平高与二型糖尿病风险低有关，奶制品消耗总量和其他奶制品均没有这样的效果。
酸奶还有很多作用：比如维护肠道菌群生态平衡，形成生物屏障，抑制有害菌对肠道的入侵；通过产生大量的短链脂肪酸促进肠道蠕动及菌体大量生长改变渗透压而防止便秘；通过抑制腐生菌在肠道的生长，抑制了腐*所产生的毒素，使肝脏和大脑免受这些毒素的危害，防止衰老等等。这说明，健康的膳食结构应该将酸奶包括在内。
