鳞状细胞肺癌是第二大zui常见的肺癌亚型。因为治疗选择有限，鳞状细胞肺癌的五年存活率仅为15%。虽然已有研究描述了鳞状细胞癌的基因组变化，但是识别能驱动鳞状细胞癌的变化，仍然是改善治疗策略的关键。
目前，对于“这种致命的疾病是如何产生的”还知之甚少，从而阻止了靶向治疗方法的发展，一旦*方案失败，靶向治疗可以作为第二道防线。而且，目前鳞状细胞癌的小鼠模型也非常有限。
上海沪宇研究人员称：“这是我们做过的zui激动人心的事情。因为我们有一种模型，它解开了这么多的问题，所以我们可以更好地了解这种疾病。”
按照定义，肿瘤是一组失去控制的细胞。因此，它们获得了突变，其中只有一些突变具有驱动性能——如过度生长和运动，这会使得细胞发生癌变。对于靶向治疗方法的发展来说，至关重要的是将“驱动”突变与“过客”突变区分开来，后者只是凑凑热闹。
上海沪宇研究小组通过搜索人类鳞状细胞癌（SCC）中已记录的基因异常，筛选出了鳞状细胞肺癌的驱动因子。Sox2基因在60%到90%的SCC中表达，它在肿瘤形成过程中频繁的早期出现，因此被为主要的候选基因，可能会引发癌症。肿瘤抑制基因也是候选者，包括Lkb1，这个基因在5%到19%的鳞状细胞癌中发生了突变。
然而，这两个基因中的任何一个单独中断都不能引发癌症，sox2在肺部的过表达结合lkb1缺失，可导致小鼠鳞状细胞肺癌的频繁发展。
上海沪宇称：“病理学家在显微镜下观察我们的肿瘤样本，可能不知道它是来自于小鼠。它们看起来很像人类肿瘤，当我们用人类疾病的生物标志物对其染色后，这些小鼠肿瘤就被标记照亮。”
以前既有的大多数鳞状细胞肺癌小鼠模型，会发展多种肿瘤类型，与它们不同，sox2/lkb1模型只产生鳞状细胞肺癌。而且它是基于患者数据而产生的模型，因此就成为临床相关的模型，可很好地检测新型靶向治疗方法。
