zui近，科学家们在一部分知之甚少的基因组中发现了超过3000个未知基因。这些基因存在于骨髓和胸腺中的稀有细胞中，让科学家们对“人类免疫系统如何发展”有了一个新的理解。
研究人员们发现的基因，被称为长非编码RNA（LncRNAs）。它们包含有我们基因组中的大部分“暗物质”，因为不同于十分熟悉的信使RNA基因，它们不产生蛋白质。LncRNA的功能虽不，但越来越明显的是，它们不是惰性的；它们在控制其他基因功能的过程中，发挥关键作用。
研究人员使用UCLA Broad干细胞研究中心较为*的细胞分离和基因测序技术以及*的生物信息学，来鉴定难以捉摸的LlncRNA基因。
研究人员从成人骨髓和胸腺组织中分离出罕见的造血干细胞和祖细胞。然后，他们用测序技术分离细胞中的遗传信息。zui后，Casero应用生物信息学——使用复杂软件来收集和了解生物数据的一种方法，来识别和分析细胞中的LncRNAs。
研究结果是令人兴奋的，因为它们为整个免疫学研究领域，提供了一个巨大的、*的资源。我们现在能够深入探讨免疫细胞发育每个阶段上zui重要的特定lncRNA基因，并了解它们如何单独和共同起作用，来控制这个过程。
LncRNA的发现是*的，因为它们不产生蛋白质，不同于其他研究中已被研究更*的基因。虽然该研究小组研究的干细胞和祖细胞，构成了骨髓和胸腺的不到百分之1，但是它们包含的基因，对于产生免疫系统的细胞，是至关重要的。
如果我们能了解生命过程中免疫系统是如何产生并维持的，我们就可以找到某种方法，提高免疫细胞的生产，用于*、放疗和骨髓移植后的治疗方法，或用于治疗HIV感染者和遗传性免疫缺陷患者。此外，通过了解控制这个过程的基因，我们可以更好地了解在癌症中它们是如何改变的，如白血病和淋巴瘤。
