中国科技网1月20日报道（张微 编译）由于具有分辨率非常高的卫星图像，现在可以利用这些卫星图像相当的计数的动物种群。屯特大学的研究人员展示了肯尼亚马赛玛拉国家公园开阔草原的图像。他们的研究结果发表在的科学杂志《PLoS ONE》上。

了解野生动物种群数量的大小对于管理和保护这些动物非常重要。传统的方法，如地面或空中摄影调查，经常会惊扰动物，还要花费大量的劳力而且价格不菲。利用卫星图计算动物的种群数量，似乎是一个合乎逻辑的选择，但并不那么简单。一部分原因是云层和植被可以隐藏的动物。还有就是确定图像像素的大小是否适合看清动物，也是一个相当复杂的问题。尽管面临这些难题，屯特大学的Zheng Yang博士依然成功地开展了研究。根据Zheng Yang博士的主管，Tiejun Wang博士介绍，该研究表明，利用的卫星图像，能够在一片开放的区域获得相当准确和实时的动物种群数量。“由于分辨率高的卫星图像，快速的计算机处理的图像分析能力，以及显著的算法改进，才使这项研究成为可能。"

Yang和他的同事开发了一种高分辨率卫星图像的分类系统，确定图像中与动物对应的那些像素。然后研究人员利用图像分析技术测定，哪些像素成像是动物，哪些不是。Wang博士说：“在计算方法上还需要改进，让计算出的数量更加准确。我们的方法还不能够区分不同种类的动物，所以这还需要进一步的研究。但对这些初步的结果，我们已经感到非常满意。我们的方法是一个有用的工具，比传统的方法花费更少，而且不需要大量人力。"

来源：科技日报