相干公司推出满足光遗传学波长和调制需求的黄光激光器

相干公司推出满足光遗传学波长和调制需求的黄光激光器

从流式细胞术到共聚焦显微镜，激光荧光激发是用于查询生物样本的主要工具。起初，荧光激发局限于蓝色和蓝绿色氩离子波长以及红色氦氖激光波长。经过多年的发展，新型激光器丰富了荧光标记和荧光蛋白调色板的颜色，具备了同时测量更多参数的能力。
  
不过，直到zui近，能提供黄色/橙色波长范围的激光器仍是凤毛麟角。流式细胞术推动了对这些波长的需求，因为通过使用多个激光器，能够使用单台仪器从单个样本中测量更多不同的细胞类型。近来，光遗传学应用进一步提升了对黄光/橙光激光器的需求。
  
光遗传学基于一类用于控制离子流入/流出细胞，名为视蛋白的细胞膜驻留蛋白质。在受到一定波长光线的刺激后，这种控制蛋白会相应进行调节。举例来说，在神经细胞（神经元）的外膜中嵌入有视蛋白，光线能够刺激这些神经元活化，从而实现大脑神经回路的探查机能。由于蓝光和/或绿光主要用于成像，因此利用黄色和橙色波长的光来施加刺激能够避免光谱串扰。
  
半导体泵浦固体激光器 (DPSS) 技术能提供波长为 561 nm 和 594 nm 的黄色激光输出。不过，调节这些激光器的功率通常会影响输出光束。而且，这些激光器不能直接调制，而是需要某种外部调制器辅助，从而致使成本和复杂度提高。另一方面，激光二极管虽然能直接调制，并且在数据存储和通信方面也已非常成熟，但是功率却不足以支持光谱区中的黄光/橙光部分。至于 LED 之类的非激光器方案，由于聚焦性能（空间亮度）不足，无法满足许多生命科学应用的要求。
  
所幸光泵半导体激光器 (OPSL) 这种新型固体激光技术，在过去十年已发展非常成熟，现已在成千上万台设备中投入使用，其中蓝光 (488 nm) 在生命科学应用领域的应用尤为广泛。OPSL 激光器结构紧凑、能效高，所提供的优异光束质量能满足许多生物仪器应用的要求。同样重要的是，OPSL激光器在功率（毫瓦到数瓦）和波长（大多数可见光和近紫外光谱）方面的扩展性都很强。
  
黄光 OPSL激光器是相干公司OBIS 系列紧凑型智能激光器的成员，实现了单盒与即插即用功能的结合。这些 OPSL激光器提供 561 nm 和 594 nm 两种可选波长，功率zui高 150 mW。对于这种波长和功率级别，只有这些*的激光器能让生物仪器激光器实现直接模拟和数字调制，从而无需再为光遗传学、流式细胞术和其他应用配备外部调制器。