光伏发电系统分为独立光伏系统和并网光伏系统。独立光伏电站包括边远地光伏电站区的村庄供电系统，太阳能户用电源系统，通信信号电源、阴极保护、太阳能路灯等各种带有蓄电池的可以独立运行的光伏发电系统。
光伏电站是与电网相连并向电网输送电力的光伏发电系统，由太阳能电池方阵，充放电控制器，逆变器，交流配电柜，太阳跟踪控制系统等设备组成。根据应用形式和与用户端的传输距离，光伏电站可以分为光伏地面电站和分布式光伏电站。
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分布式光伏发电特指采用光伏组件，将太阳能直接转换为电能的分布式发电系统。它是一种新型的、具有广阔发展前景的发电和能源综合利用方式，它倡导就近发电，就近并网，就近转换，就近使用的原则，不仅能够有效提高同等规模光伏电站的发电量，同时还有效解决了电力在升压及长途运输中的损耗问题。
目前应用的分布式光伏发电系统，是建在城市建筑物屋顶的光伏发电项目。该类项目必须接入公共电网，与公共电网一起为附近的用户供电。
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