共有三种常见的热交换器。它们都可以在很多传热应用中有成效，但是优化效率，成本和空间在上取决于安装热交换器的特定过程。本文介绍了常见热交换器之间的基本定性差异，以帮助您比较适合您的应用的热交换器。

壳管式换热器的命名很恰当–主要组件是管束（上方，右侧）和容纳它们的壳体。一种流体流经管道，流体流经围绕管道的较大外壳。典型的管壳式热交换器只有一个内管，通常用于向工程的学生传授热交换器的基本概念。但是，实际上，一包较小的管要有成效得多，因为它会大大增加传热表面积（并且对引导的湍流产生较小的积极影响）。

管壳式换热器的效率约为相同尺寸的假设单管式换热器的十二倍。但是，较小的管子有一个缺点–如果您的应用中的流体比较粘稠或有颗粒，则会堵塞管子并破坏传热过程。 它们可以比典型的板式换热器支持比较高的工作温度和压力，由于其紧凑性，需要多次改变流向。这也意味着从输入到输出的压降较小，可以节省能源成本。

板式热交换器的结构是将一系列板固定在一个大框架中。有两个输入和两个输出，板之间的空间在两种液体（热，冷，热，冷等，如右上方所示）之间交替。由于表面积大，该设计使其具有很高的传热效率–远高于占据类似空间的管壳式热交换器。

板式换热器的设计和拆卸也相对容易，因为它们的设计和拆卸相对容易。另外，如果板上有缺陷，您可以简单地卸下两块板，然后在等待替换时以稍低的容量将设备重新投入使用。壳管式换热器没有这种。