细胞（英文：Cell）是生物体结构和功能的基本单位。它是除了病毒之外所有具有完整生命力的生物的zui小单位，也经常被称为生命的积木（病毒仅由DNA/RNA组成，并由蛋白质和脂肪包裹其外）。
1.细胞可分为两大类：原核细胞和真核细胞。细菌界和古菌界的生物由原核细胞构成。原生生物，真菌，植物和动物均由真核细胞构成。
2.生物可分为单细胞生物（仅由单个细胞构成，包括大多数的细菌）和多细胞生物（包括植物和动物）。人体包含数十万亿个细胞（局部样本实验估计总计约3.72 × 10^13个）。
3.植物细胞和动物细胞的大小在1μm到100μm之间，所以在显微镜下可见。
4.细胞由罗伯特?胡克于1665年发现。当时他透过显微镜观察软木塞时看到一格一格的细胞壁，命名为细胞(cell)，这个名词就此诞生。当时罗伯特?胡克所看到的细胞只是细胞壁，还不是现在所定义的细胞。细胞学说zui早由马蒂亚斯?雅各布?施莱登和泰奥多尔?施旺提出。现代细胞理论的内容包括：所有生物均由一个或多个细胞组成，细胞由原已存在的细胞分裂而来，生物zui重要的功能在细胞内完成，所有细胞均包含有控制功能和传递繁殖信息所必须的遗传物质。
5. 细胞（cell）一词来源于拉丁语cella，意为“狭窄的房间"。罗伯特?胡克zui先使用该词作为描述性术语来表述“zui小的生物组成结构"，在他1665年出版的书中他把通过显微镜所看到的软木塞细胞与僧侣所居住的小房间来比较。[6]细胞生物学，旧称细胞学是研究细胞的形态结构、生理机能、发育、生活史，以及各种胞器及信号转导路径的学科，可根据研究的尺度来分类，包括显微水平，超微水平和分子水平等不同层次研究细胞的结构、功能及生命活动。
