病毒会感染几乎每一种生物机体，无论是人、老鼠、跳蚤还是细菌，都逃脱不了病毒的攻击。但是这些寄生生物无法独立生活：它们需要进入宿主细胞内部，这也就是为什么病毒学家也需要培养细胞，不过要想掌握这种细胞培养技术，就必须对病毒和宿主细胞都有所了解。
因为这个过程并不是简单的把病毒和细胞放到培养皿中就行，来自女性生殖道的上皮细胞分析了先天免疫系统，之后她开始构建自己的实验室，致力于研究性传播HIV艾滋病病毒，和单纯疱疹病毒2型如何与相同细胞类型相互作用的。为此她建立了细胞培养体系，花费多年分析培养的系数，比如细胞的特性，不同剂量的病毒，生产率等等。
病毒学家需要掌握细胞培养的知识，存在几方面的原因：临床病毒学家可能需要将病人的样品加入到细胞中，寻找感染的证据，这是其一，其二研究人员也需要利用利用细胞作为生物学实验容器来分析细菌，另外利用病毒感染细胞，或者表达特定的病毒蛋白，也能发现病毒的行为特征和宿主应答的方式。
细胞培养在现代传染病研究中占据了关键的地位，尤其对于病毒本身研究和病毒基因表达产物研究。为此这里通过了解几位病毒学家的培养思路和技巧，介绍了一些病毒-细胞培养系统和方法。
选择哪种细胞取决于病毒，不过要找到正确的病毒宿主可能还要玩一下“侦探游戏"，*的开始场所就是作为病毒天然宿主的动物或者组织中的细胞，比如骆驼细胞就是中东呼吸综合征寻找宿主细胞的*选择。
但想到并不一定就能做到，在开始研究阿留申水貂病（Aleutian mink disease）病毒的时候，他曾试过水貂细胞，以及每一种他能买到的哺乳动物细胞系，但*能发生感染的是猫肾细胞。
