我国水资源现状不断恶化，对污水的治理费用高达数十亿美元，治水已不亚于治霾，成为环境整治的“重头戏"。从4月份颁布的“水十条",对城市建成区黑臭水体控制与消除均提出了具体详细的目标和要求。临水而居择水而憩，自古就是人类亲近水源，亲近自然的本性。不是每条河流边上都会有城市，但几乎每座城市中都会有一条或几条河流，这些城市中流淌着的河流时常承受着污染的伤痛。按环保部门的公示，全国河流受到的普遍是一些轻微的污染，但是在一些流域，污染特别严重；路透社此前也发文称，中国的水资源现状不断恶化，近半数河流和湖泊严重污染。
水污染的现状，已经严重影响和损害了人们健康，也不利于经济社会持续发展，是民生之患、发展之痛，可以说，治水的紧迫性不亚于治霾，必须铁腕治理。
废水水质
生活污水水质通常比较稳定，一般的处理方法包括酸化、好氧生物处理、消毒等。
污水处理程度
这是污水处理工艺流程选择的主要依据。污水处理程度原则上取决于污水的水质特征、处理后水的去向和污水所流入水体的自净能力。
建设及运行费用
考虑建设与运行费用时，应以处理水达到水质标准为前提条件。
工程施工难易程度
工程施工的难易程度也是选择工艺流程的影响因素之一。
当地的自然和社会条件
当地的地形、气候等自然条件也对废水处理流程的选择具有一定影响。如当地气候寒冷，则应采用在采取适当的技术措施后，在低温季节也能够正常运行，并保证取得达标水质的工艺。
污水的水量
除水质外，污水的水量也是影响因素之一。对于水量、水质变化大的污水，应首先考虑采用抗冲击负荷能力强的工艺，或考虑设立调节池等缓冲设备以尽量减少不利影响。
处理过程是否产生新的矛盾
污水处理过程中应注意是否会造成二次污染问题。例如医院污水废水中含有大量有机物质，在曝气过程中会有有机废气排放，对周围大气环境造成影响；养殖屠宰厂废水处理中，以碱化法降解，如采用石灰做碱化剂，产生的污泥会造成二次污染等问题。
