澳大利亚新南威尔士大学（UNSW）科学家们领导的研究团队发现了脑细胞之间的连接如何在阿尔茨海默病（Alzheimer’s disease，AD）早期阶段被摧毁。这项工作为退行性脑病可能的疗法研究开辟了新路径。

“阿尔茨海默病zui初的迹象之一是突触（synapses，连接大脑神经元的结构）丢失”该研究、UNSW生物技术和生物分子科学学院Vladimir Sytnyk博士说道。

“突触是所有大脑功能，特别是学习和形成记忆所需要的。在阿尔茨海默病中，突触丢失发生在患者仍然只有轻度认知障碍的早期，也远远早于神经细胞自身的死亡。

“我们已经识别出一种直接导致突触丢失的新的分子机制，我们希望这一发现能够zui终导向对疾病的更早期诊断和新的治疗方法。”

该团队研究了大脑中一种被称为神经细胞粘附分子2（neural cell adhesion molecule 2，NCAM2）的蛋白质。NCAM2来自于一个分子家族，连接突触的膜，并帮助稳定这些神经元之间的持久突触