创建合成朊病毒系列

与卡罗贝斯塔神经学研究所（Carlo Besta Neurological Institute）合作，意大利高等研究院（SISSA）朊病毒生物学实验室人工组装朊病毒，发明了一种系列合成该病毒的方法。实验室测试表明，合成朊病毒与生物朊病毒具有相似的行为。相关结果发表于《Plos Pathogens》期刊。

"它们将帮助我们理解朊病毒导致疾病（比如疯牛病或库贾氏病）的机制。"SISSA与卡罗贝斯塔神经学研究所合作，建立了理想的实验室条件，能够以重复方式创建合成朊病毒。"这是完成这样的工作，研究意义重大。"

"系列合成朊病毒使得研究人员能够在实验中控制其致病性行为"研究协调员Giuseppe Legname解释道。使用"天然"朊病毒进行研究并不总是那么简单。"它们是复杂而异质性的，使用常常会非常复杂"Legname说，"但是，我们创建的合成朊病毒更容易控制，同质，而且结构清晰。而且它们表现出与生物朊病毒相同的影响和后果。我们的*目标当然是识别能够阻断其致病效应的机制，从而开发疾病疗法。"

在这项研究中，Legname和同事们合成了小鼠朊病毒，验证了它们与天然朊病毒相差无几的致病作用。"在'描绘它们的特性'时，我们还观察到，它们与导致疯牛病和人类库贾氏病的朊病毒非常相似。"

不仅是"疯牛病"

"当然，我们的研究已经在不断发展。我们将从事人类朊病毒的工作，而且还有其他项目"Legname说道。他指的是正在变得越来越科学的假设--在大部分神经退行性疾病的基础中存在机制类似于朊病毒的分子。"我们正在考虑导致阿尔茨海默病或帕金森病，甚至是肌萎缩侧索硬化的分子。在这些疾病中，获得合成分子可能也是重要的步骤。