聚丙烯酰胺简称PAM、结构式为[－CH2－CH(CONH2)]n－，分子量100～ 500万。聚丙烯酰胺主要有两种商品形式，一种是粉末状的，另一种是胶体，还有聚丙烯酰胺乳液(上海合成树脂研究所研制)。易溶于冷水，速度很慢，高分子量的聚丙烯酰胺当浓度超过10％以后．就会形成凝胶状结构。提高温度可以稍微促进溶解，但温度不得超过50℃，以防发生分子降解。非离子聚丙烯酰胺难溶于有机溶剂。温度超过120 ℃时分解。中性。无毒。用作增稠剂、絮凝剂、减阻剂，具有凝胶、沉降、补强等作用。贮存于阴凉、干燥的库房内，防潮、避光、防热．存放时间不宜过长。

      聚丙烯酰胺凝胶主要优点是：(1)合成聚合物，故重复性良好；(2)分离能力好；(3)通过增减丙烯酰胺单体和交联剂(N,N′-亚甲基双丙烯酰胺)的浓度，可以调节凝胶的孔径大小；(4)操作简便、时间短；(5)化学性质稳定、机械性能好，柔软；(6)在酸性或碱性缓冲液中均可进行电泳，而且可加入聚合氯化铝两性电解质进行等电点电泳，可用含电解质表面活性剂(SDS)或非电解质表面活性剂(Np40、Tritonx-100等)的凝胶进行电泳，亦可使两者组合进行双向电泳等等，使用范围广泛，利用价值日益提高；(7)由于染色技术的进步，可以进行定量，也可检测出极微量的斑点(琼脂糖电泳)。