溶气气浮机是通过使用非常细小的气泡将固体与液体分离。这些气泡会粘在悬浮物上，无论是藻类，油还是其他杂质，都会暂时降低其密度。
含有轻质浮力颗粒的源水或称处理的水可以很容易地通过该方法进行处理，但是它不能用于包含大量不浮的重颗粒(例如淤泥和粘土颗粒)的水源。
通常将称为凝结剂或絮凝剂的物质添加到水中，以使得悬浮的固体和胶体颗粒结块在一起。然后由溶气系统释放溶气水，向液体中添加非常小的气泡。气泡附着在絮凝的颗粒上并漂浮在表面，然后将其从表面清除。
因此微小气泡是溶气气浮机的关键，溶解气浮通常在重工业中使用，通过去除油，油脂或固体等悬浮物来澄清废水。该过程将空气在压力下溶解在废水中，然后在大气压下在水池或水箱中释放空气。产生的气泡附着在悬浮的污染物上，使它们漂浮到表面上，安装在气浮池体上部的刮渣装置会循环地将其清除。
