大多数抗癌药物被设计用于靶定分裂的细胞，但是zui近，美国石溪大学的研究人员进行的一项新研究表明，靶定侵袭性的细胞，可能是治疗转移性肿瘤的一种新策略。这种方法是基于在线虫（C. elegans）中的发现：它们的细胞不能同时分裂和入侵。相关研究结果发表在zui近的《Developmental Cell》杂志，明确表明了细胞分裂和细胞侵袭之间的二分法。延伸阅读：中国医学*JBC：miRNA介导的肿瘤转移。
不受控制的细胞分裂，是癌症的一个标志。在这篇题为“Invasive Cell Fate Requires G1 Cell-Cycle Arrest and Histone Deacetylase-Mediated Changes in Gene Expression"的论文中，*作者、石溪大学生化&细胞生物学系助理教授David Q. Matus和他的同事们发现，只有当线虫细胞停止分裂时，它们才可以变得有侵略性。当细胞变成侵入性的时候，这对宿主来说是zui致命的，因为这些细胞可逃离肿瘤组织，扩散并形成新的肿瘤。
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Matus博士说：“我们的研究成果，在某种程度上改变了我们思考癌症的方式。虽然靶定分裂的细胞仍然很重要——因为癌症是一种细胞分裂不受控制的的疾病，但是我们仍然需要也弄清如何靶定非分裂的细胞，因为它们是侵入性的。"
该研究小组使用来自线虫发育子宫的细胞（称为锚细胞），来解析分裂/入侵过程。锚细胞必须侵入穿过一层细胞组织膜，才能接触变成线虫产卵器官的细胞。癌细胞以类似的方式运作，使一种组织形成另一种组织。
Matus博士解释说，用锚细胞继续研究，并继续对其进行遗传学分析，可以进一步揭示为什么它们不能分同时分裂和入侵。这项研究可能构成了癌细胞和浸润性过程检测方法的基础。
