“戊肝在很多方面与甲肝相似，都是通过‘粪—口’方式传播的，而且急性起病。临床表现也都有消化道症状，病程都为自限性，无慢性化症状。”刘燕敏解释说，戊型肝炎是通过消化道传播的，多发于高温多雨季节，尤其在洪涝灾害造成粪便对水源广泛污染的地区。“在环境与水源卫生状况差的地区，全年都有散发病例。”
“戊型肝炎发病年龄大多为18周岁以上。”刘燕敏透露。虽然有研究表明戊肝易感人群是中青年人群，但是根据统计分析，40岁以上的患者占60％，60岁以上的患者占28％。从发病人群来看，戊肝染病发病呈“趋老”特点，老年人已经成为zui受威胁的易感人群。“戊肝*很高，单独感染戊肝病毒的，基本可以*治愈，只有那些既往患乙肝、其他慢性疾病及免疫功能低下者同时又患有戊肝炎的患者，病情易重症化，但只要早诊断、早治疗，病情基本可以得到控制。”刘燕敏如是说。
目前，对戊肝的诊断已有多种方法。一般是采用特异性抗体检测法。
戊肝发病率正超越甲肝
刘燕敏透露，和较为相似的甲肝相比，戊肝有以下6个特点：
戊肝的潜伏期约为2—9周，平均6周，较甲肝为长；
戊肝患者中青年以及老年居多，而甲肝以儿童和青少年多见；
孕妇更容易患戊肝，而且孕妇感染戊肝后容易发生肝功能衰竭，病死率和流产率高；
戊肝发热，出现肝肿大的情况较甲肝少见，但皮肤瘙痒和灰白便较甲肝多见；
戊肝病理损害较甲肝明显，恢复缓慢。其血清*升高水平和持续时间均长于甲肝。因此认为甲肝和戊肝虽然都是经粪—口消化道途径传播的急性传染病，临床表现和经过类似，但两者在年龄、性别、某些临床表现和肝功改变以及预后方面存在着差别。
刘燕敏说，以前误认为戊肝危害较轻，现在发现，戊肝病情并不像原来认识的那样轻，特别是老年性戊肝的病情相当严重，病人多有非常明显的消化道症状，胆道系统损伤突出，黄疸多持续加深，且黄疸期长。
戊肝大多“吃”出来
“根据临床表现，戊肝一般分为急性黄疸型、急性无黄疸型、急性重型和淤胆型四种，以前两种为主。”刘燕敏解释说，除了乏力、食欲减退、恶心、呕吐外，急性黄疸型戊肝病人还有尿黄、眼睛黄、皮肤黄，血中*升高的症状。重症肝炎的表现更重，甚至可以发生肝昏迷、弥漫性血管内凝血等危及生命的并发症。
据刘燕敏介绍，由于戊肝病毒多是通过消化道方式传播的，所以饮食引起的肠道传播是zui主要途径，也就是说戊肝也大多是“吃出来的”。“甲肝和戊肝多是由食物引起的，尤其是肉食和海鲜。在海产品中，贝壳类海产品zui为“危险”，煮熟后再入口。”刘燕敏提醒道。
了解戊肝知识后，不难对戊肝作出初步诊断。如果在外吃了生鱼片等海鲜或者没有烧熟的肉类等食物，应警惕戊肝的侵袭。如果在食用上述食物2至10周内出现乏力伴厌食油腻、恶心、呕吐等消化道症状，应高度怀疑患了急性戊型肝炎，明确诊断有待于实验室检查。一旦患了戊肝，必须住院治疗，隔离期自发病之日算起，应不少于3周。
由于甲肝及戊肝患者初期症状类似感冒，因而许多患者只是当普通感冒来治，不仅耽误了治疗，也提高了传染他人的可能性。“如果同时在吃过生食一段时间后出现不明原因的发热，肝区疼痛等症状，一定要及时去医院做肝功能检查，以免耽误治疗。”刘燕敏再三提醒。
得了戊肝也不要恐慌
对于已经患有戊肝的患者，刘燕敏提醒说，一定要注意休息，合理饮食，适当运动，同时进行药物辅助治疗。
首先，要注意与家人及周围人员分开使用餐具、牙具、水杯，有条件的话应尽快住进医院。已经得了急性戊肝的病人应隔离3周，病人用过的衣物、床单、日常用品可用环氧乙烷消毒。其次，要注意休息（有黄疸的病人尤其要注意卧床休息），等到症状和肝功能化验检查好转后再逐渐增加活动。第三，应该吃些清淡的、容易消化的饭菜，以及*、C、E、K等。
“戊肝的临床症状虽然轻重不一，绝大多数戊肝能治好，可以*治愈。只有极少数戊肝患者因为其他并发症的原因，治疗效果不理想。”刘燕敏提醒说，戊肝患者除了要在医生的指导下用药以外，同时要注意有足够的休息时间，不能太过劳累。另外，合理搭配饮食，不能乱吃一些补品和偏方草药，以免引起不良的反应。
zui后，刘燕敏强调，由于目前尚无戊肝疫苗供应，预防措施尤为关键，主要应做好以下几点：
注意把住“病从口入”关，注意饮食卫生，不喝生水，生吃蔬菜水果要洗净，肉类、贝壳类海产品应煮熟烧透，不吃半生不熟的羊肉串等烧烤食品，不在不卫生的摊点吃饭。
平时做好个人卫生，饭前便后要洗手，食具、茶具和生活用具要经常消毒。如果直接接触了传染性物品后，zui直接有效的办法是用肥皂和流水充分洗手。
由于戊肝是通过消化道传播，平时应充分重视饮食卫生，餐具一定要消毒，提倡分餐制。
工厂、学校、幼儿园、建筑工地等单位的集体食堂要加强卫生管理，加工凉、热菜的工具、容器要分开，并定期消毒。
