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山东大学Cell子刊揭示冬季死亡之谜
点击次数：667 发布时间：2013-7-6
近年来在冬季的几个月里死于心脏病的人日益增多。根据发表在《细胞代谢》（Cell Metabolism）杂志上的一项新研究，这种死亡率增高可能是由于寒冷促使棕色脂肪激活，引起血管中的粥样硬化斑块加速形成所致。
*，冬季心血管疾病的死亡人数会增多。人们推测，有可能是在铲雪时过度劳累以及冬季身体活动普遍减少导致，然而对于其潜在机制却一直不是很清楚。在当前的研究中，来自山东大学齐鲁医院、瑞典卡罗林斯卡研究院等机构的研究人员，揭示了寒冷增加动脉粥样硬化风险的一个新机制。
来自山东大学齐鲁医院的张运（Yun Zhang）院士和卡罗林斯卡研究院的曹义海（Yihai Cao）教授是这篇论文的共同通讯作者。张运教授的主要研究方向为动脉粥样硬化。于2001年12月当选为中国工程院院士，2008年当选美国心脏病学院院士（FACC）。迄今在国内外杂志发表论文900余篇，SCI收录200余篇。曹义海教授早年毕业于山东医学院，多年来一直从事
在这篇文章中，研究人员针对一种经过基因改良具有动脉粥样硬化倾向的品系小鼠展开了研究。小鼠像人类一样，也具有白色脂肪和棕色脂肪。通常我们所说的肥肉层主要是由白色脂肪构成，它是身体多余热量的储存库；另一方面，棕色脂肪组织则可以将脂肪转化为热量。这一产热过程是由低温激活，由于它能够减少身体内不必要的白色脂肪组织量，因此被视为是对健康有益的。
卡罗林斯卡研究院微生物学、肿瘤和细胞生物学系曹义海教授说：“起初，我们认为寒冷激活棕色脂肪只会使得小鼠变得更瘦、更健康。然而与之相反，我们发现它们因较多的脂肪储存在血管中而导致死亡。这让我们感到非常惊讶，与我们预期发生的*相反。
原来，低温加速了小鼠的动脉粥样硬化斑块形成，可以引起心肌梗死和脑出血。此外，寒冷使得斑块变得不稳定，如果这些斑块碎裂，储存的脂肪可以进入到血管中，阻塞心脏和大脑的血管。寒冷激活小鼠棕色脂肪中的脂肪酸分解，导致了低密度脂蛋白（LDL）在血液中累积，斑块中的脂肪储存增多。
“如果人类也是这种情况，则要明智地劝告心血管疾病患者避免暴露于寒冷之中，以及在冬季外出时穿上暖和的衣服，”曹义海教授说。
研究人员希望能够将他们的研究工作从小鼠延展至人类。
曹义海教授说：“如果我们发现人类也是如此，这将会是一个极其重要的研究发现。棕色脂肪组织不仅会受到寒冷的影响，现有的几种药物还可以阻断它的激活，这是我们想要进一步开展研究的方面。
长期以来人们认为，人只有白色脂肪组织，棕色脂肪至存在于如啮齿类动物等某些哺乳动物中；事实上，研究已经证实人类具有两种类型的棕色脂肪组织。近期，来自瑞典和其他地方的研究人员发现，婴儿至少具有典型的棕色产热脂肪组织，这一发现为找到新的方法来治疗肥胖带来了希望。但当前的研究表明，激活棕色脂肪降低体重，加上某种心血管疾病可能是危险的。