德研究机构绘制miRNA表达谱

         据报道，来自德国多个研究机构的研究人员绘制了来自病人血液的miRNA表达谱，其中包括自体免疫疾病、癌症、心血管疾病以及慢性炎症患者。

         miRNA是含有茎环结构的miRNA前体，经过Dicer加工之后的一类非编码的小RNA分子（~21-23个核苷酸）。MiRNA，以及miRISCs（RNA-蛋白质复合物）在动物和植物中广泛表达。因之具有破坏目标特异性基因的转录产物或者诱导翻译抑制的功能，miRNA被认为在调控发育过程中有重要作用。

         miRNA不仅影响或者调控了细胞增殖、分化过程中的mRNA和关键蛋白质，还可能同时具有肿瘤抑制因子和原癌基因的功能，在癌症的诊断和治疗中发挥重要的作用。

        研究人员使用了高度特异的引物延伸型芯片，这种芯片表现出非常低的交叉杂交，可区分let-7家族的成员。平均说来，他们在每种疾病中找到103个下调的miRNA。与对照相比，总共62个miRNA在至少6种疾病中下调，而24个miRNA在一半以上疾病中下调。为了研究显著下调的miRNA是否在物理位置上接近已知的易感变异体，他们提取了3495个发表的SNP，并在这些SNP周围的250 kb范围内搜索miRNA的编码序列。他们检测到241个SNP与miRNA接近的情况。

        结果显示出，鉴定疾病与血细胞中miRNA表达谱变化之间的复杂关系，不仅有助于了解疾病关联，还为病理过程提供了线索，因为miRNA影响了数千个基因的表达