美国麻省理工大学布罗德学院开发出一种高分辨率新技术，提供了多个窗口研究核糖核酸（RNA）的世界，让科学家能深入到单个细胞内部，观察RNA“机器”运转的各个步骤，并在其发生故障时检查问题出在哪里。
RNA在指导蛋白质合成过程中至关重要，其从出生、成熟到死亡的生命周期也是造成疾病的关键。对生物来讲，RNA生命周期对细胞的影响，比出生率和死亡率对一个国家人口的影响还要大。
细胞能调控RNA的数量水平，在一个细胞的生命周期中，RNA数量水平呈动态变化。新技术可以瞄准一个特定细胞，研究所有RNA的变化过程。通过在极短的时间间隔内给RNA拍摄快照，并将这些照片连在一起，不仅能显示出RNA的数量变化，还能看到其生命周期中短暂的中间过程。研究小组将这种追踪新生RNA生命周期的技术与一种新的测序技术结合，就能计算出mRNA（信使RNA，携带遗传信息，在蛋白质合成时充当模板）的数量。运用该技术分析RNA分子产生、分解和组装等不同步骤中细胞内活性RNA分子的数量，研究人员就可将RNA生命周期分成不同阶段，然后研究不同阶段如何影响RNA的zui终表达结果。这种将广泛与特定结合的方法提供了一种实时观察RNA变化的系统化视角。
新技术的一个关键应用是跟踪如癌症或其他影响到RNA生命周期的疾病中的基因突变。过去人们只知道发生了突变，而要看到细胞里分子过程中所发生的突变结果却非常困难。新技术能让研究人员深入透视到细胞内部，看到基因突变如何扰乱了RNA的数量水平，反过来又合成了哪种蛋白质。
