肾脏疾病已成为威胁人类健康的重大疾病，现有的治疗方式——连续性血液透析合并生物人工肾小管辅助装置体积大、治疗费用高且功能分立，未能有效地治愈肾病患者、降低患者的死亡率；肾脏移植尽管能有效改善这一症状，但因供体器官太少而受到限制。
因此，研究具有微型化、可移植的新型生物人工肾成为迫切需要，其zui关键的是新型透析膜材料的选择。在国家自然科学基金等项目的资助下，华中科技大学材料学院柳慧琼等人对上述问题开展了研究。日前，以柳慧琼为*作者撰写的论文——《*纳米管阵列的表面特性对猪肾小管上皮细胞生长状态的影响》发表在一期《中国科学》上。这项研究是为在*纳米管阵列上混合种植肾小管上皮细胞及肾小球内皮细胞作铺垫，为zui终构建具有复合功能的生物人工肾提供实验基础。
研究人员采用电化学阳极氧化法制备的*纳米管阵列，成本低、结构易控制、具有良好生物相容性及高的孔隙率，被认为是理想的生物医用材料。将其用于种植具有重要肾脏功能的肾小管上皮细胞，是该研究的基础及核心。该课题组采用目前常用的阳极氧化工艺制备了4种不同管径的新型高强度*纳米管阵列材料，将得到的材料处理后获得两端通透的纳米管。再将材料在400℃退火后，经X射线衍射仪检测发现，*由无定型相转换为锐钛矿相结构。把猪肾小管上皮细胞分别种植在4种不同管径材料上，用以研究材料的表面形貌及晶型结构对细胞黏附、增殖的影响。荧光显微镜、扫描电子显微镜等实验结果证明，管径为70纳米的锐钛矿型*纳米管材料zui有利于猪肾小管上皮细胞的黏附生长，表现为细胞在该材料上黏附的数量zui多、形貌*及活性zui高。
