来自威斯康星大学的研究者报告了一系列的遗传氨基酸的重复，而且这种重复可以通过世代来积累，并且zui终引发单一基因的突变引起脆性X染色体的产生。而且研究发现现在这在美国人中发生的频率高于以前。这项研究也揭示了这种现象作为遗传基础从一代传递到下一代而且不断扩大，对于携带者的神经和生殖健康都会有一定风险。这种前突变的情况相比我们以前所认为的要更为流行，而且这也存在一定的临床风险。脆性X染色体是单一X染色体上重复的氨基酸片段无限制扩张所引发的（FMR1，被称为脆性X综合征1）。
*突变之后，染色体上的基因将失去表达并且产生大脑发育所需要的必须蛋白质的能力，而且这种症状多出现在男孩子身上，可以引发男孩子出现智障。正常的FMR1基因一般会出现5至40个重复，而携带前突变的携带者会有55到200个重复，在45到54之间的被划分为灰色区域。这项研究的目的是为了计算美国人群中前突变和灰色区域的流行度，研究者基于对数据的分析以及对6747 WLS的参与者的遗传样品进行研究，发现151个女性中有一人，468个男性中有1人会携带有脆性X染色体的前突变，35个女性中有1人，42个男性中有1人在灰色区域中。
研究者表示，这种流行度相当高，FMR1基因的扩散也在不同人种族中改变，携带有前突变的人群更易生出残疾儿童，而且这些儿童会存在神经上的症状，比如麻木、嗜睡等。尽管在以前的临床研究中这些症状已经被证实，但是WLS的数据可以作为一个公正的样本来支持其它的研究结果。这项研究证实了脆性X染色体的前突变和健康风险之间存在密切关系，携带前突变的人将会存在较大风险的神经和生殖能力问题以及对后代的健康风险增加。
