随着人类社会经济不断的发展，对水资源的需求量日益增加，淡水资源的短缺已成为或即将成为某些国家或地区涉及经济发展的制约因素，许多国家尤其是发达国家，较早地意识到污水资源化的重大战略意义，将目光转向另一水资源——城市污水，城市污水具有水量大、污染物浓度低、再生处理方法较海水、苦咸水处理简单经济的特点，通过不同方法的再生处理如农业灌溉、地下水回灌、绿化灌溉，可作为各种不同的用途，如农业灌溉、地下水回灌、绿化灌溉、工业用水、景观生态用水和其他用水等，目前世界上已建成不少污水再生利用工程，取得了显著的成效，并积累了丰富的经验。
城市污水回用对于水资源极其匾乏的国家和地区尤其重要，例如例如以色列，由于水资源异常短缺，大力发展污水回用工程，城市污水再生利用率已达，在zui南部地区甚至将它作为饮用水补充水源 zui初的污水回用，农业灌溉用水量所占比例较大，随着农业节水灌溉技术的提高，在发达国家污水农业灌溉的比例已逐渐减少，以美国的加利福尼亚州的城市 污水回用状况的变化。
城市污水回用水量稳定 一般来说，一个城市的供水量是基本稳定的，而城市供水量可转化为污水，经分区收集、集中处理后的污水可以再次被利用，这就意味着通过污水回用，在供水量稳定的前提下，可再增加的供水量回用污水水质可控处理后的城市污水，根据其zui终用途，采用不同的处理工艺，使之出水满足一定的用水标准 不同的国家都制定了一系列的水质标准，针对生活杂用、市政杂用、工业冷却、地下水补给等回用水不同用途，
污水回用可以节省大量的淡水资源，缓解水资源的不足，间接带动当地经济的发展 许多资料显示污水回用水水价比自来水水价低，而且污水处理厂处理规模越大，基建投资和运行成本越低，水价越低 采用回用污水，比海水淡化和远距离调水便宜得多 对沿海城市来说，海水是“取之不尽，用之不竭”的水源，但其基建投资和制水成本过高，在经济上和规模上不可能解决城市缺水问题；同样，远距离调水投资巨大，也是不可取的 污水回用技术技术配套以有效的节水技术，可使回用水的成本更低。
