酸和碱相互反应生成盐和水的过程称为中和。利用中和作用处理废水的方法称为废水中和处理法。采用这种方法可以处理并回收利用酸性废水和碱性废水，还可以调节酸性或碱性废水的PH值。
废水中和处理适用于以下情况：
（1）废水排入受纳水体前，其PH值指标超过排放标准。这就应采用中和处理，以减少对水生生物的影响。
（2）工业废水排入城市下水道系统前，以免对管道系统造成腐蚀。在排入前对工业废水进行中和，比之对工业废水与其他废水混合后的大量废水进行中和要经济得多。
（3）化学处理或生物处理之前。对生物处理而言，需将处理系统的PH值维持在6.5-8.5范围内，以确保的生物活力。
针对酸性废水，主要有酸性废水与碱性废水相互中和、药剂中和及过滤中和三种方法。而对于碱性废水，主要有碱性废水与酸性废水相互中和、药剂中和两种。
废水中和处理法是废水化学处理法之一种。利用中和作用处理废水，使之净化的方法。其基本原理是，使酸性废水中的H+相互作用，生成弱解离的水分子，同时生成可溶解或难溶解的其他盐类，从而消除它们的有害作用。反应服从当量定律。采用此法可以处理并回收利用酸性废水和碱性废水，可以调节酸性或碱性废水的PH值。
含酸废水和含酸废水是两种重要的工业废液。一般而言，酸含量大于3-5%，碱含量大于1-3%的高浓度废水称为废酸液和废碱液，这类废液首先要考虑采用特殊的方法回收其中的酸和碱。酸含量小于3-5%或碱含量小于1-3%的酸性废水与碱性废水，回收价值不大，常采用中和处理方法，使其PH值达到排放废水的标准。
