植物细胞里的叶绿素从哪里来的呢？我们先做一个试验，看看能不能答复。
我们种两盆植物-种什么都行。一盆放在阳光里，一盆放在黑暗的地方。两盆植物给它一样的养料，一样浇水。过几天，两盆都出芽了，长叶子了，可是长的却不一样。那在阳光里的，长得很健康，叶子是绿油油的。在黑暗里的，长得就不好，叶子是白的，或者是带点淡黄色的（图1）。然后就把它们调换一个地方，原来在黑暗里的放在阳光里去，在阳光里的放到黑暗里去。过几天再去看看，情形又不同了。那盆本来长得很好的、绿叶子的，现在有点枯萎下去了，绿叶子也慢慢变黄了；另一盆呢，叶子*变绿，也显得健康起来。
"我知道了，叶绿素是从阳光里来的。阳光一照，叶子就绿了，是不是？"
哪有这么简单！不过你说得有点对。叶绿素的产生和阳光是分不开的。除了阳光，还有别的东西。
植物的生长、发育、衰老、死亡，是和自然环境分不开的。植物需要空气、阳光、水分、土壤，才能生活得下去。这些东西里面，有各色各样的营养物质。叶绿素就从这些物质里吸收某几种东西组成的。检测可用便携式叶绿素仪。
土壤里面含有一种叫做"氧化铁盐"的物质，它是组成叶绿素的主要原料。还有一种"氮素"，则是增加叶绿素的营养物。
"是不是也可以做个试验来证明？"
当然可以。我们用两株相同的植物，分别种在两个盆子里。不过盆里不要放普通的泥土，而是放进干净的、洗过和灼过的砂子。这种砂子里面什么营养物也没有。
"那植物就活不了啦！"
当然活不了。我们要使植物活下去，要在盆子里放些植物所需要的营养物质。这一盆，植物所需要的营养物质，统统放进去；那一盆，却不放氧化铁盐和氮素。结果呢，一盆长得很好，叶子是绿色的；那盆没有氧化铁盐和氮素的，长得很虚弱，叶子是白色的。如图2：
这就是说，缺乏氧化铁盐和氮素，叶绿素就产生不出来。
如果用少量的氧化铁盐和水混合着，浇在白叶子上合花盆里去。不多久，叶子就变绿了。隔些时候，再用氮素和水混合着浇到花盆里去，叶子更绿了，慢慢地健康起来了。
空气里有一种叫做"氧素"的物质，也是组成叶绿素*的东西。这个，要用试验来证明。
我们拿些植物种籽播在黑暗的地方，它长出来的幼苗是淡黄色的。拿一些这种淡黄色的幼苗，放在一个有普通空气的玻璃瓶里，另外一些放在经过特别处理，而把氧素赶走的玻璃瓶里。然后把两个瓶子都密封好，仪器放在阳光底下。不就，这有普通空气的瓶子里的幼苗，变绿了，那空气里缺乏氧素的瓶子里面的幼苗，仍旧是黄的。
这样，可以知道叶绿素并不是阳光一照就照出来的。可是，没有阳光，就算别的条件都有了，还是产生不出来。只有在阳光的照射之下，叶绿素仪测出植株含有叶绿素，这样才能发出绿油油的颜色。
再说一句：绝大部分的植物，产生叶绿素的条件是相同的。不过，声明一下，有些低等的绿色植物和个别的高等植物，产生叶绿素的条件不*相同。比如松树、柏树，它们在黑暗中也会发出绿色。不过，只有在阳光经常照射下，叶绿素的数量才能增多。
在活植物中，叶绿素受到良好保护，既可发挥光合作用，又不发生光分解。但绿色植物的叶绿素在贮藏加工中却经常发生光解。光和氧气作用叶绿素就会导致不可逆地褪色。单线态氧和羟基自由基是反应活性中间体，它们在有氧光照下产生，一旦产生就与叶绿素和吡咯链作用，进一步产生过氧基和其他自由基，zui终造成卟啉环与吡咯链分解和颜色退去。
