目前，国内外尚没有建立一个反映土壤本质特征的、综合的土壤肥力指标的理论体系。用土壤生产力的水平或土壤的单个理化性质的数量化特征来表征土壤肥力水平，都有一定的局限性。目前在用的土壤肥力指标主要包括土壤有机质、土壤生物活性、土壤酶活性、土壤团粒结构、容重、抗蚀性、土壤阳离子交换量、大量元素、微量元素以及pH值等，土壤肥力的测定可以使用土壤养分速测仪进行快速的测定分析。大致包括化学指标、物理指标和生物学指标等三个方面
（1）化学指标:反映土壤肥力的化学指标较多，一般包括大量元素和微量元素的含量与形态、阳离子交换量、有机质的含量及组成、pH值等。土壤有机质是土壤中各种营养元素特别是N、P的重要来源，由于它具有胶体特性，能吸附较多的阳离子，因而使土壤具有保肥性、保水性、耕性、缓冲性和通气状况，还能使土壤疏松，从而可改善土壤的物理性状，是土壤微生物*的碳源和能源，所以土壤有机质含量的多少是土壤肥力高低的又一重要化学指标。土壤有机碳含量一般与土壤肥力高低呈正相关。但是，土壤肥力的高低并不只是取决于有机质的含量，还与土壤腐殖质的品质及组分等有关。
（1）物理指标:物理指标包括容重、质地、结构、渗透性和抗蚀性等方面。土壤质地是指土壤中大小不同的各级土粒的比率，它是反映土壤物理性质的一项重要指标，如土壤耕作难易、养分和水分保蓄能力、孔隙组成、通气性、持水性、透水性、水分运动及土壤气体和热状况等都在很大程度上受土壤颗粒组成的影响。土壤矿质颗粒的组成状况及其在土体中的排列，对土壤肥力起着决定性影响;土壤颗粒形状与大小各异的土壤结构，反映出一个不规则的几何形体和不同的土壤肥力基础，粒级越小，粒间孔隙小，吸水易膨胀，可塑性、粘着性、粘结性和保水保肥性越强，营养元素越丰富。
（3）生物指标:生物指标包括微生物生物量碳、氮量，微生物群落、微生物活性和酶活性等。土壤微生物是土壤生态系统中养分源和汇的一个巨大的原动力，在植物凋落物的降解、养分循环与平衡、土壤理化性质改善中起着重要的作用，良好的生物活性和稳定的微生物种群是反映土壤肥力的主要动态指标之一。土壤微生物生物量是表征土壤肥力特征和土壤生态系统中物质和能量流动的一个重要参数，常被用于评价土壤的生物学性质。研究结果表明，土壤微生物生物量与土壤有机质、全氮、有效氮之间关系密切。土壤微生物具有景观变异性，而其种群的数量和分布是反映生物稳定性的一个显着特征，并在一定程度上代表了土壤有机质活性。土壤微生物的活性表示了土壤中整个微生物群落或其中的一些特殊种群的状态。
