根系是作物的根本，任何影响到根系的因素都会直接影响到整个作物的生长发育。农业生产中施肥、浇水和耕翻等种植管理工作的目的就是为作物根系创造适宜的生长环境与合理的营养提供，因而，根系也是农业生产措施的主要调控中心，更是提高作物产量与品质的潜力所在，这就成为了众多农业实验室开展作物根系研究的重要原因。而对作物根系形态分析的方法有很多，可采用挖掘法等静态研究法或选用根系扫描仪等技术设备对作物根系进行分析。
那么根系扫描仪与挖掘法相比，哪种更适用于对作物根系形态和构造的研究呢？
作物根系分布于地下，且根系形态类型多种多样，不同长度和直径的根错综分布，构成了一个放大而又复杂的系统。挖掘法是将土壤移走，保留植物根系，然后对其进行绘图、拍照和测量等操作，能够展现出整个根系自然状态下的清晰轮廓，能够分析出根数、根体积、根直径、根长、根尖数等形态参数。但是挖掘法需要进行大量的测量分析，会耗费大量的时间和人力。
与挖掘法相比，根系扫描仪的性能优势很明显，仪器对作物根系分析是不需要消耗过多的时间及人力，能够以图像的形式将作物根系清晰地展现出来，并通过扫描的方式自动分析出根系的长度、直径、根尖数、分叉数、根总体积等数据。仪器的测量是非常准确的，能够对图像中根系的交叉部位进行裁剪、合并、连接等修正操作，从而保证较高的准确性。
