水资源开发利用中的供需矛盾日益加剧，首先是农业干旱缺水。随着经济的发展和气候的变化，中国农业，特别是北方地区农业干旱缺水状况加重，干旱缺水成为影响农业发展和粮食安全的主要制约因素；其次是城市缺水。中国城市缺水，特别是改革开放以来，城市缺水愈来愈严重。同时，农业灌溉造成浪费水，工业用水浪费也很严重，城市生活污水浪费惊人。

 预付费水表是具有自动预交水费功能的水表，每个用户一张IC卡，用户将水费交给供水处管理部门，管理部门将购水量写入IC卡中，用户将IC中信息输入水表，水表即自动开关阀供水，在用户用水过程中，水表中的微电脑自动核减用水量，所购水量用到报警时，水表自动关阀断水。随着阶梯水价的颁布，用户来咨询水表厂家，预付费水表是否能实现阶梯计费，针对这个问题，水表厂家给出的答案是肯定能实现的。
 
　　现行居民用水、船舶用水、基建用水、旅馆饭店用水、其他单位用水和特种用水等六类水价合并简化为居民生活用水、非居民用水和特种用水三类水价，供水管理员需要在预付费水表配套的系统里设置每个地区相应的阶梯水价来实现阶梯计费。预付费水表的这种阶梯式计量是将水价分为两个或者多个阶梯，每个阶梯都有一个保持不变的单位水价，而单位水价会随着耗水量而增加。因此，用户可以*放心预付费水表公平公正的实现阶梯计费。