随着机电技术的发展，主机对液压元件的寿命要求越来越长，可靠性越来越高。若采用传统的试验方法进行试验，需耗费大量的试验时间和经费，更无法满足装备的研制进度要求。采用加速寿命试验(加速试验)能够使液压元件试验时间比正常应力下试验时间大大缩短，并大幅降低研制成本，满足主机研制进度要求。因而，研究和应用加速试验方法具有十分重要的现实意义。
加速寿命试验又称加速等效试验。美国罗姆中心*给出了加速试验的统一定义，即加速试验是在进行合理工程及统计假设的基础上，利用与物理失效规律相关的统计模型对在超出正常应力水平的加速环境下获得的寿命信息进行转换，得到试件在额定应力水平下寿命特征可复现的数值估计的一种试验方法。
加速试验一般可概括为：在不改变故障模式和失效机理的条件下，用加大应力的方法加速产品失效的进程，并运用失效分布函数和加速模型(或退化参数分布规律)，在短时间内取得必要的参数(估参)，再推算到正常应力下产品的寿命特征值(称为定寿)的一种可靠性试验方法。
加速试验不仅可以对产品的可靠性进行评价，并可通过质量反馈来提高产品的可靠性水平，还可用于可靠性筛选、确定产品的安全余量等。故加速试验可以应用于产品的验收、鉴定、出厂分类、维修检验等多方面。
一个完整的加速试验应掌握产品的如下信息：故障模式与机理，加速应力与使用范围，失效分布函数与加速模型，加速与额定状态下的寿命特征值转换。其难点是建立加速模型与两者寿命特征值转换的统计方法。
针对具体液压元件和加速应力的加速模型需要通过专门的应用基础研究才能得出，或通过类比借用有关资料的加速模型。
