空度测试仪用磁控放法进行测量。将空开关灭弧室的两触头拉开一定的距离，施加场脉冲高压，将灭弧室置于螺线管圈内或将新型磁线圈置于灭弧室外侧，向线圈通以大流，从而在灭弧室内产生与高压同步的脉冲磁场。这样，在脉冲强磁场和强场的作用下，灭弧室中的带离子作螺旋运动，并与残余气体分子发生碰撞离，所产生的离子流与残余气体密度即空度近似成比例关系。

对于不同的空度测试仪空管型号（管型），由于其结构不同，在同等触头开距、同等空度、同等场与磁场的条件下，离子流的大小也不相同。通过实验可以标定出各种管型的空度测试仪与离子流间的对应关系曲线。当测知离子流后，就可以通过查询该管型的离子流一空度曲线获得该管型的空度。

在常规磁控放测试灭弧室的空度时，为了提高其测试灵敏度，需从断路器上卸下灭弧室，并置于螺线管线管内。这样一来，灭弧室在重新装回断路器时需要调整机械参数，工作量很大并需专业人员。而使用新型磁控线圈可以从侧面包围灭弧室，这样就不必拆卸灭弧室。而采用单片微机进行同步控制与数据采集处理，提高了灭弧室空度的现场测试灵敏度。

空度测试仪框图如图所示。
 
 
       空度测试仪整机由测量控制路、场高压产生路、磁场线圈流控制路、通讯、打印机、液晶显示路等组成。其工作过程为：由测量控制路发出指令，由开关源给磁场容充，通过控制路监控，当磁场容上的压达到预定值后，控制路发出两路控制信号分别控制场高压的输出和磁场线圈流的导通，使灭弧室处于强场、强磁场的状态中，灭弧室开始放，产生离子流I，如图2中的曲线I所示。该流经取样阻R和预处理路后输入单片机，zui后经运算由液晶显示屏显示测得的空度值。