柴油发电机组两相运行，是引起柴油发电机组损坏的常见原因。为什么柴油发电机组安装了熔断器保护、磁力启动器附加的热继电器保护、断路器过流保护，都不能很好地对发电机组两相运行起有效保护作用呢？
首先，根据电机学原理，其如接至两相电源，其定子绕组不可能产生旋转磁场，旋转力矩为零，发电机组只震动而不转动。发电机组在进入两相电源起动时，实际上处于短路状态，其短路电流为三相启动时启动电流的0.866倍，而一般异步发电机组启动电流为额定电流的4～7倍，故发电机组在进入两相电源起动时，相当于两相短路时的电流为额定电流的3.464～6.062倍，所以上述电流，即比启动电流小，比发电机组额定电流大得多。发电机组两相启动时，发电机组不运转，运行人员会立即发现，而且熔断器也会熔断，因为熔断器的熔断电流一般按下面两种原则选定：对于启动次数少及启动时间较短的发电机组，按IH=IZ/2.5选定；对于反复起动及加速慢的发电机组，按IH=IZ/(1.6～2)选定。上述两式中，IH是熔断器的额定电流；IZ为发电机组三相启动电流。对于运转中的发电机组，突然断掉一相电源后，在机械惯性作用下，在某些特定条件下尚可滞速旋转。
由于发电机组过电流倍数与发电机组实际负荷和发电机组本身大力矩倍数K有关。当大力矩倍数大于2时，发电机组将维持两相运行，但转速大大降低，K愈大发电机组两相运行时的过负荷倍数愈大。当大力矩倍数K等于2时，发电机组带额定负荷并发生两相运行情况下，发电机组的过电流大约为额定电流的3.5倍，此时发电机组如果按规定选用的熔断器作保护，熔断器可以熔断，并起保护作用。但是，当发电机组只带50%的额定负荷时，两相运行电流大致与额定电流相等。而当发电机组负荷在50%额定负荷以上，又在额定负荷以下两相运行时，熔断器就不能可靠地起到保护作用了。正常发电机组的启动电流为发电机组额定电流的4～7倍。由此可以看出熔断器不可能可靠的保护发电机组两相运行。
