根据引起水体色度的物质物理性质，可以将水体颜色分为表色和真色两种。表色是指没有去除水中悬浮物的水体颜色，而真色则是由于水中溶解性物质引起来的，也就是去除水中悬浮物后的颜色。
       常用的污水脱色的方法：
       1、物理吸附脱色法
       这是一种安全性高、操作简单、吸附能力强的物理处理法，常用的吸附剂有活性炭等。它们对碱性染料、直接染料、酸性染料及硫化染料都有很高的脱色能力。但是这些材料多为非可再生资料。
      2、氧化还原脱色法
       这是一种相对比较常见的方法。如漂白水等的氯氧化法、臭氧氧化法、过氧化氢及电解法、光氧化法等，它们是通过这些强氧化剂对废水中的染料共轭体系或发色基团进行破坏。这种方法对除还原、硫化和涂料的染料废水脱色效果都非常高。
      3、芬顿脱色法
       芬顿法对于废水中难以降解沉淀的物质都有很强的去除作用，在印染废水处理中也同样具有脱色效率高的物质，其作用原理同为强氧化反应，但它同时兼具混凝作用，在pH<3时，可将水中COD去除率提高至90%以上。
      4、混凝脱色法
       与聚合硫酸铁的印染废水脱色原理就是混凝脱色之一。这种方法利用其自身的电中和、压缩双电层、吸附架桥及网捕功能，将水中的胶体态染料及悬浮态染料进行吸附沉淀处理。