一、概念
（一）消毒 是指杀灭或清除传播媒介上的病原微生物，使之达到无害化的处理。根据有无已知的传染源可分预防性消毒和疫源性消毒；根据消毒的时间可分为随时消毒和终末消毒。
（二）灭菌 是指杀灭或清除传播媒介上的所有微生物（包括芽胞），使之达到无菌程度。经过灭菌的物品称“无菌物品”。
消毒与灭菌是两个不同的要领。灭菌可包括消毒，而消毒却不能代替灭菌。次氯酸钠发生器消毒通常用于实验室检测环境、人员手部等，灭菌通常用于检测用具、检测试剂等。

二、消毒、灭菌的原则
（一）明确消毒的主要对象 应具体分析引起污染的途径、涉及的媒介物及病原微生物的种类，有针对性地使用消毒剂。

（二）采取适当的消毒方法 根据消毒对象选择简便、有效、不损坏物品、来源丰富、价格适中的消毒方法。

（三）控制影响消毒效果的因素 许多因素会影响消毒剂的作用，而且各种消毒剂对这些因素的敏感性差异很大。