自动顶空进样器是气相色谱法中一种快捷的样品前处理方法，其原理是将待测样品置入一密闭的容器中，通过加热升温使挥发性组分从样品基体中挥发出来，在气液(或气固)两相中达到平衡，直接抽取顶部气体进行色谱分析，从而检验样品中挥发性组分的成分和含量。
顶空进样分为溶液顶空和固体顶空。前者是将样品溶解于适当溶剂中，置顶空瓶中保温一定时间，使残留溶剂在两相中达到气液平衡,定量取气体进样测定。固体顶空就是直接将固体样品置顶空瓶中，置一定温度下保温一定时间，使残留溶剂在两相中达到气固平衡，定量取气体进样测定。
使用顶空进样技术可以免除冗长繁琐的样品前处理过程，避免有机溶剂对分析造成的干扰、减少对色谱柱及进样口的污染。
自动顶空进样器分为静态和动态顶空两种方式。静态顶空的方式就是将混合物放入一密闭的容器中，通过加热升温的方式使易挥发的组分挥发出来，从而达到气—固或气—液平衡。后通过定量抽取气体样品来检测原混合物中挥发组分的含量。
动态顶空，又称为吹扫捕集技术，利用惰性气体提供动力将挥发性组分吹扫出来，然后通过捕集器将挥发组分进行浓缩，后送入气相色谱进行检测。
顶空进样技术所具有的多种优点，使得其在医药分析领域以及环境分析领域、工业分析领域等都有广泛的应用。它不仅省去了繁杂的样品前处理过程，同时也具有高灵敏度、率、快速分析等优点，使样品分析变得更加快速准确。
